Fredag den 22. oktober kl. 20.00 sender Eurosport ottemandsturneringen, “Bigger’s Better 2”, fra Coral Beach Hotel i Paphos på Cypern. Det drejer sig altså om en turnering i professionel boksning, som bliver afviklet samme aften, og hvor den totale præmie er den nette sum af 30.000$.
Turneringens mere specifikke regler kan læses på http://www.biggersbetterboxing.com/, men kort sagt, så kommer kampene til at gå over 3x3 minutter, og vinderen af hver kamp går videre til det næste niveau. Deltagerne kommer fra letsværvægt, cruiservægt og sværvægt.
Deltagerne kommer fra forskellige ”skoler” og stilarter som MMA, Muay Thai, Kickboxing og selvfølgelig boksning mødes under et fælles regelsæt, der er professionel boksning. Selve turneringsformatet giver et ekstra twist til en ellers spændende sport, og uanset om man er for eller imod disse turneringer, så kan man ikke fornægte elementet af spændingen.
Det der gør det endnu mere spændende for de danske boksefans, er at den ene af de otte deltager er danske Ed Monso i Århus. Monso er WBC's Muay Thai verdensmester i supersværvægt, og han er med sine 110 kg en frygtindgydende force i ringen, da han både er hurtig, atletisk og eksplosiv. Med i sig i ringhjørnet har han Mohammad F. Tehrani og Lolenga Mock, som begge er instruktører i The Colosseum i Århus. Mock er mest kendt for sine egne bedrifter i ringen, og hans erfaring og rutine betyder meget i det danske ringhjørne, når det går løs på fredag. Monso selv har kun fokuseret på Muay Thai indtil videre, men han er klar til den store opgave: ”Ja, boksning er jo en del af min daglige træning, selvom jeg ikke er vant til ren boksning på dette niveau. Jeg er i god form, og selvom jeg kun har haft en måned til at forberede mig i, så tager jeg derned for at vinde. Jeg fik den sidste plads i turneringen, og det er jeg meget glad for. Jeg fokuserer ikke så meget på, hvad de andre kan, men i stedet koncentrerer jeg mig om, hvad jeg skal gøre for at hive sejren hjem. Jeg har stor tiltro til mit ringhjørne, og både Mohammad og Lolenga skal have stor ros for deres evner som trænere.”
Konceptet med flere kampe på en enkelt aften er heller ikke noget nyt for den hårdtslående århusianer: ”Jeg har deltaget i en lignende turnering til DM i Muay Thai, og selve turneringsformatet bekymrer mig ikke. Jeg tager en kamp ad gangen, og så må vi se hvad der sker. Jeg ved godt, at jeg ikke er favoritten til at vinde denne turnering, og jeg trives i rollen som underdog. Intet er afgjort på forhånd, og jeg tror på mig selv. Mine forcer er min hurtighed og fysiske styrke, og dem skal jeg udnytte fredag aften. Jeg ser på denne turnering som et stort springbræt for mig, og det er en god mulighed for mig, så jeg kan få mit navn derud. Medierne fokuserer på nogle få idrætsgrene, og det synes jeg er synd, for herhjemme har vi mange dygtige idrætsudøvere, som aldrig får opmærksomhed fra medierne. Jeg håber derfor, at en sejr i ”Bigger’s Better” kan give mig noget opmærksomhed, og så må vi se, hvilke døre der evt. åbnes efter turneringen. Jeg er lidt ligeglad med hvilket regelsæt, som jeg kæmper under, og jeg er klar til at bokse almindelige boksekampe eller kæmpe i Muay Thai eller Kickboxing.”
Ideen minder meget også meget om K-1’s turneringer, og ”Bigger’s Better” er et samarbejde mellem Jean Christophe Courreges (boksepromoter), Stephane Cabrera (arrangør af store stævner indenfor Kickboxing, Muay Thai og MMA), Jean-Philippe Lustyk (fransk bokseekspert) og Don Turner (legendarisk boksetræner).
I den første udgave af ”Bigger’s Better” var det cruiservægteren, Mairis Breidis, som imod alle odds løb af sted med den store præmie efter tre meget overbevisende kampe fra hans side. I disse turneringer er det ofte ikke den bedste kæmper, som vinder turneringen, men den som har den nemmeste vej til finalen og dermed er mindst mærket efter de to indledende kampe. Sådan var det også i Breidis’ tilfælde, hvor han scorede to hurtige knockouts og var helt frisk til finalekampen.
De syv andre deltagere er:
- Evgeny Orlov
- Slavo Polugic
- Tomasz Sarara
- Oleksiy Mazykin
- Juergen Frank
- Christos Nikolau
- Lee Kellett
Teamet bag ”Bigger’s Better” har skrevet i en pressemeddelelse:
”New combat sports such as Kickboxing and MMA have drawn the attention of a younger crowd, one who is accustomed to fast pace action and instant gratification.
Since the heavy meddling of the alphabets boys and the creation, in the 60s,of an endless number of weight classes and champions, the public is confused and has come to be disillusioned with boxing.
It’s time to go back to the 1909 national London sporting club rule and to abide by the 1920 New York athletic commission like law.
We are going back to the roots of boxing. No more cruiserweight: but one division from light heavyweight to heavyweight.
BIGGER’S BETTER is a one night tournament with a truly fast pace and which will induce a sense of immediate satisfaction, for both the spectator and the fighter. A video game-like experience with real riors.
An 8 men punch-fest with a $ 30 000 total prize money.
The night has one aim, finding out who is the baddest man. The 175 pound rior with speed, balls and tactical sense or the 250pounds giant with strength, power but no speed.”
