Strikeforce: Los Angeles i aften kl. 22:30 på Eurosport2!

I aften kl. 22:30 viser Eurosport2 fire eksplosive MMA-kampe fra Strikeforce: Los Angeles. Hovedkampen er catchweight kampen mellem den well-roundede brasilianer, Renato ”Babalu” Sobral (35-8-0), og den hårdtslående, amerikanske southpaw, Robbie Lawler (17-5-0, 1 NC) i 86,5 kilo, hvilket ligger mellem mellomvægt og letsværvægt.

Dette er en spektakulær match-up mellem to intense fightere. Babalu er en allround kæmper, men han er mest kendt for sine mange submissionsejre, og mod Lawler har brasilianeren en klar fordel på gulvet. Lawler er kendt for sin all-action stil, og han har været involveret i en række hajdundrende kampe, hvor der både bliver givet og taget. Amerikaneren besidder legitim one-punch knockout power, og hans bedste chance mod Babalu ligger i at fange grapplingspecialisten på vej ind og ud fra clinchen.

En anden attraktiv match-up er braget mellem de to yderst hårdtslående og afslutningsfarlige weltervægtere, Evangelista ”Cyborg” Santos (17-13-0) og Marius Zaromskis (13-4-0). Begge er kendt for sine skræmmende evner stående, og begge har lang baggrund indenfor Muay Thai.

De to fysisk stærke og eksplosive mellemvægtere, Tim Kennedy (11-2-0) og Trevor Prangley (22-6-1) tegner også en intens kamp. Begge er stærke positionsbrydere med god power og autoritær ground and pound.

Vi viser også catchweight kampen i 72,7 kg mellem den hårdtslående og bevægelige kickboxer, KJ Noons (7-1-0), der bl.a. har en sejr over Nick Diaz på sit CV, og den stærke grappler, Conor Heun (8-3-0).

Bradley Pryce vs Sergey Rabchenko

Eurosport sender i aften kl. 21:00 boksning direkte fra Deeside Leisure Centre i Queensferry, Wales, hvor Bradley Pryce møder Sergey Rabchenko i en yderst interessant kamp om den ledige WBA Inter-Continental titel i letmellemvægt.

Hjemmebanehelten, Pryce (31-9-0, 18 sejre på KO), er meget underholdende bokser, der efter en række nederlag i årene 2002-2005 fik vendt karrieren, da han pointbesejrede Ossie Duran om Commonwealth titlen. Pryce forsvarede titlen på imponerende vis seks gange, før han tabte den til den hårdtslående Matthew Hall. Efter blandet held i Prizefighter turneringen vandt waliseren over Michael Lomax, men tabte en tæt pointafgørelse mod Colin Lynes senest, og håber derfor på, at en sejr over Rabchenko kan åbne døre til de store kampe ham. Pryce er en hærdet veteran, som holder højt niveau, og som regnes som en af Storbritanniens stærkeste letmellemvægtere.

Rabchenko (16-0-0, 12 sejre på KO) er for de fleste boksefans et ukendt navn, men mange eksperter betegner ham som en af Østeuropas allerstørste talenter. Hviderusseren har scoret 11 knockouts i træk, og han er en legitim knockoutpuncher, som besidder et uhyggeligt venstre hook både til krop og hoved. Rabchenko har i sine seneste to kampe mødt Roman Dzhuman (tidligere dobbelt EM-udfordrer) og Michael Concepcion, og står nu overfor karrierens første store test. Alle up-and-coming talenter står foran denne type ”make or break” kampe, som skal vise, hvor god talentet reelt er. For Rabchenko er Pryce-kampen en glimrende mulighed for at eksplodere ind på den europæiske scene mod et respekteret og anerkendt navn, men det er samtidig et meget stort skridt op af stigen for hviderusseren.

Pryce har langt mere rutine og erfaring fra store kampe, og han er vant til at gå 12 omgange. Rabchenko har derimod kun gået seks omgange to gange, og det var i hans tredje og fjerde kamp som professionel. Dette kan selvfølgelig have stor betydning, da Pryce er kølig under pres og han ved at han kan klare sig i lange, hårde kampe.

Der er dog ikke tvivl om, at Rabchenkos power er ”for real”, og Pryce er blevet stoppet fire gange i karrieren mod boksere som slår hårdt. Pryce vil helst have tid til at bokse sig ind i en kamp, men Rabchenko kommer til at presse ham fra starten af, og det kan være et stort problem for den lokale favorit. Vi har vist en række af Rabchenkos kampe på Eurosport, og han har imponeret mig meget, da han altid bokser med stor selvtillid, et godt overblik og frygtindgydende slagkraft.

En anden interessant vinkel på denne kamp er, at Pryce tidligere i karrieren har vundet over to andre ubesejrede østeuropæere, Ivan Kirpa og Sergey Stepkin, i lignende kampe. Både Kirpa og Stepkin har bevist sit værd i kampe efter deres nederlag til Pryce, og waliseren vil forsøge at duplikere hans sejre over dem i aften.

Stilmæssig er dette en meget attraktiv kamp, da Pryce er kendt for sine mange underholdende brag af nogle kampe mod navne som Michael Jennings, Thomas McDonagh og Anthony Small, og på ingen måde er tilbageholdende, når det gælder at bytte bomber. Han står overfor en seriøs afslutter i Rabchenko, som er sulten, aggressiv og fuld af selvtillid. Pryce er lidt akavet i sin stil, men er alligevel den mere polerede bokser, som kan lide at kontrabokse bag sit jab og så åbne op i kombinationer, når åbninger er der. Rabchenko er en typisk østeuropæisk slugger, som satser meget på sine hooks og uppercuts, og han kommer til at presse Pryce til at åbne op.

Jeg forventer en action-packed kamp, hvor Rabchenko presser på tidligt for at score den store knockout. Hvorvidt han kan levere varen mod Pryce eller ej, det er det store spørgsmål. Umiddelbart, så ligner det en kamp, som favoriserer Rabchenko tidligt, men for hver omgang der går, så vil oddsene styrkes i Pryces favør.

Fra undercardet vises der flere spændende kampe, men hovedfokus der ligger på kvalifikationskampen i letmellemvægt mellem den ubesejrede lokale helt, Tom Doran (9-0-0, 2 sejre på KO), og den mere rutinerede veteran, Max Maxwell (14-9-3, 3 sejre på KO), hvor vinderen får retten til at kæmpe om den britiske titel senere på året. Doran hypes som den nye, store walisiske profil "to be", men Maxwell er kendt for sin intense stil. Ingen af de to er kendt som specielt hårdtslående boksere, så jeg forventer en lang kamp, hvor Dorans bedre teknik burde kunne hive sejren hjem til ham.

Tuesday Night Fights Knockouts + Adamek vs McBride

Eurosport sender i aften to bokseudsendelser. Kl. 19:45 er det tid til en ny udgave af Tuesday Night Fights Knockouts, og kl. 20:30 sendes stævnet fra Prudential Center i Newark, New Jersey i USA, hvor Tomasz Adamek møder Kevin McBride.

Der er altså masser af boksning denne tirsdag på Eurosport. I Tuesday Night Fights Knockouts vises der bl.a. kampe som Tim Witherspoon vs Anders ”Lillen” Eklund, Bernard Hopkins vs Wendall Hall og Riddick Bowe vs Elijah Tillery.

Polske Tomasz Adamek er på vej mod en VM-titelkamp mod en af Klitschko-brødrene. Skal han have den VM-kamp, skal den tidligere verdensmester i både letsværvægt og cruiservægt helst imponere mod Mike Tyson besejreren, Kevin McBride. Udover Adamek vs McBride kampen, vises der også den meget imponerende weltervægtstalent, Saddam Ali i kamp mod Javier Perez samt letsværvægtskampen mellem Ray Smith og Andrzej Fonfarafra stævnet i Prudential Center.

Strikeforce: Heavy Artillery

Eurosport2 sender i aften kl. 22:30 Strikeforce: Heavy Artillery fra Scottrade Center i St. Lous, Missouri i USA, hvor hovedkampen er sværvægtsbraget mellem den regerende Strikeforce champ, Alistair Overeem, og den hårdtslående udfordrer, Brett Rogers. På undercardet kæmpet så stærke navne som Ronaldo ”Jacaré” Souza, Andrei Arlovski, Antonio Silva og Roger Gracie.

Titelkampen mellem Overeem og Rogers er et clash mellem to frygtindgydende strikers, men selvom Overeem regnes som den klart farligste striker, så er han også den mere wellroundede fighter. Rogers' chance ligger derfor tilsyneladende i at overraske den stærke hollænder tidligt med tunge bomber, mens Overeem har flere muligheder.

Dette er første titelforsvar for Overeem, selvom han vandt titlen tilbage i 2007, men siden da har han høstet store sejre i Japan både i MMA og i K-1, og han regnes som sværvægtsdivisionens store outsider, da de fleste regner Fedor Emelianenko og de forskellige UFC-fightere, som de stærkeste sværvægtere. Der er derfor meget på spil i denne kamp, og for den amerikanske hjemmebanefavorit er dette en gylden mulighed. Rogers har alt at vinde, men han er den store underdog.

Ellers vises der to kampe i letsværvægt samt en kamp i mellemvægt og en kamp i sværvægt. De to letsværvægtskampe står mellem Roger Gracie og Kevin Randleman samt Antwain Britt og Rafael Cavalcante, mellemvægtsdellen står mellem Ronaldo Souza og Joey Villasenor og sværvægtskampen er et opgør mellem Andrei Arlovski og Antonio Silva.

Alle kampene involverer meget store profiler, og dette er yderst flot stævne fra Strikeforces side.

Huck vs Nakash + Helenius vs Peter

Eurosport sender i aften kl. 21:00 to aktuelle kampe fra de tunge vægtklasser. Aftenens hovedkamp er WBO VM-kampen i cruiservægt mellem den regerende mester og lokale favorit, Marco Huck, og den israelske udfordrer, Ran Nakash. Der bliver også vist sværvægtsbraget mellem den finsk-svenske ”coming man”, Robert Helenius, og den tidligere WBC verdensmester fra Nigeria, Samuel Peter.

Huck (31-1-0, 23 sejre på KO) har slået sit navn fast som et af de helt store navne i cruiservægt. Oprindelig skulle han have mødt den tidligere champ fra Italien, Giacobbe Fragomeni, men pga. en skade trak han sig, og så fik den relativt ukendte og ubesejrede Nakash (25-0-0, 18 sejre på KO) chancen.

Stilmæssig er dette en glimrende match-up, og for Huck så er det ikke den værste udskiftning, da Nakash og Fragomeni minder en hel del om hinanden i deres boksestil, da begge er kompakte, rytmiske stalkere, som kommer fremad og lægger stort pres på deres modstandere. Derfor har Huck ikke skulle gøre så meget anderledes i sine forberedelser. Både Huck og Nakash bokser aggressivt, så det bør blive til en attraktiv boksekamp.

På papiret så har Nakash ikke rigtig bevist sit værd i forhold til en kamp mod en af vægtklassens allerstørste stjerner, men israeleren er en tough slugger, som har en lang baggrund indenfor både boksning og andre kampsporte. Huck er dog alligevel den store favorit.

Kampen mellem Helenius (14-0-0, 9 sejre på KO) og Peter (34-4-0, 27 sejre på KO) er utvivlsomt den mest spændende kamp på papiret. Helenius har på meget kort tid gået fra at være et helt nyt ansigt blandt de professionelle sværvægtere til at blive regnet som en af de helt store profiler, når man tænker på sværvægternes fremtid.

Selvom han kun har 14 kampe på bagen, så har han allerede besejret så stærke navne som Gbenga Olougun, Taras Bydenko, Attila Levin og den tidligere champ, Lamon Brewster. Peter er dog utvivlsomt hans hårdeste test indtil videre, og det er en kamp som for alvor kommer til at vise, hvor god Helenius er lige nu.

Peter er en stor, hårdtslående og meget robust sværvægter, som bl.a. har besejret så stærke navne som Oleg Maskaev og James Toney. Mod Brødrende Klitschko er han dog kommet til kort, og hvis han skal tilbage til toppen, så skal han helst ekspedere Helenius på imponerende vis.

Kort sagt, så er det to ambitiøse, stærke sværvægtere som mødes i denne ”clash of styles”. Helenius er ganske hurtig og bevægelig, og bokser i sin traditionelle, oprejste europæiske boksestil, mens Peter er en regulær slugger, som er kendt for sine tunge hooks.

Det er en flot match-up, og med to så flotte kampe på programmet, så er der virkelig noget at se frem til for Eurosports trofaste boksefans.