Strikeforce: Diaz vs Cyborg

I aften kl. 21:45 sender Eurosport2 MMA-stævnet, Strikeforce ”Diaz vs Cyborg”, og med to eksplosive titelkampe på fightcardet, lægges der virkelig op til en festaften af de helt store for de danske MMA-fans.

I aftenens hovedkamp sætter den meget populære og samtidig kontroversielle mester, Nick Diaz (23-7-0), sin weltervægtstitel på spil mod den hårdtslående og voldsomt aggressive brasilianer, Evangelista Santos (18-13-0), der er bedst kendt som ”Cyborg”.

Diaz har aldrig set stærkere ud, og selvom hans seneste titelforsvar mod KJ Noons ikke var amerikanerens mest imponerende indsats, så rider han højt på en sejrsbølge af otte sejre. Udover revanchesejren over Noons har Diaz slået bl.a. Hayato Sakurai, Frank Shamrock og Scott Smith, siden han forlod UFC. I løbet af de seneste par år, har han virkelig slebet sine værktøjer skarpe, og hans cocktail af akavet, højvolume southpaw boksning og skarp, submissionfarlig BJJ har været øjenåbnende for hele MMA-miljøet, og samtidig har han nedbrudt en række topnavne i fabelagtige præstationer. Diaz’ svaghed har altid ligget i brydningen, men hans guard er stærk både offensivt og defensivt, og han er som regel altid i stand til at angribe fra ryggen.

Cyborg er måske ikke den stærkeste udfordrer derude, men han så meget overbevisende ud i sit comeback til weltervægt efter en lang række kampe i højere vægtklasser. Brasilianeren, der nu er baseret i USA, er fra starten af karrieren blevet matchet utrolig hårdt. Han har skødesløst taget mange kampe på udebane mod større, stærkere fightere af høj kvalitet, og han er kendt som en never-say-die kriger, der altid angriber. Til trods for at han kun har vundet tre ud af sine syv seneste kampe, så var han lysende i sin seneste kamp, hvor han slukkede lyset for den tidligere titeludfordrer, Marius Zaromskis, halvvejs gennem første omgang. Sejren over Zaromskis, den frygtindgydende udstråling og måske også PR-vinklen med hans kone, Cristiane ”Cyborg” Santos, som er Strikeforces kvindelige mellemvægtsmester, er en kombination, som har givet Cyborg en titelkamp mod Diaz. Hans fighterhjerte, aggressivitet og hårdhed er topnotch, men udover Zaromskis-sejren har Cyborg generelt tabt til alle elitefighterne han har mødt.

Cyborg plejer at gøre det hårdt for favoritterne, og er kendt for sine vilde krige (hvem glemmer nogensinde kampen mod Melvin Manhoef?), men han er den klare underdog her. Cyborg har farlig stand-up og undervurderede submissions, men Diaz har set lysende ud de seneste par år, og de fleste eksperter regner med en hård, frem-og-tilbage type kamp, som til sidst svinger over i Diaz’ favør. Uanset hvad der sker, så bør dette blive en dramatisk kamp med masser af action og flow mellem de forskellige distancer.

Aftenens co-main event er en lige så blændende match-up mellem en af verdens absolut bedste grapplere, Strikeforce’s mellemvægtskonge, Ronaldo ”Jacaré” Souza (13-2-0), og en af de mest underholdende og hårdtslående kæmpere i MMA overhovedet, Robbie Lawler (18-6-0).

Jacaré er en af de bedste udøvere af BJJ og SW i dag, og han har imponeret i sin udvikling som kæmper de seneste par år. Til trods for sin stærke base i BJJ, så er han skarp og farlig stående med hurtige slag og spark, men i denne kamp er der ingen tvivl om, at han hurtigst muligt skal have kampen ned. I modsætning til mange andre BJJ-esser, som tager springet over til MMA, så har Jacaré et meget stærkt brydegame, og hans nedtagninger er virkelig svære at stoppe.

Lawler, der har scoret store sejre, men også har lidt tunge nederlag i en up-and.down karriere, har gennemgået udviklingen fra at være en vild, usleben diamant til at være en well-rounded MMA-fighter. Hans stand-up er stadigvæk meget vildt, og han satser meget på sin eksplosivitet og power, men hans forsvar mod nedtagninger er undervurderet. Han har en reel chance for at hive sejren hjem, hvis han kan stoppe mesterens nedtagninger og klippe ham med sine efterhånden patenterede southpaw hooks og flyvende knæ.

Dette er Jacarés første forsvar siden han vandt den vakante titel med en pointsejr over Tim Kennedy, og man må sige at det er en stor udfordring, han står overfor i den farlige udfordrer. Jacaré er en elitefighter, men selvom Lawler har fordelen i rutine og erfaring fra MMA, så er brasilianeren den knebne favorit i denne kamp.

Fra undercardet vises grapplinglegenden, Roger Gracie (3-0-0), i en svær test mod den langt mere rutinerede Trevor Prangley (23-6-1), der er en stærk bryder med en solid kæbe. Og så fortsætter det modificerede freakshow med legenden fra amerikansk fodbold, Herschel Walker (1-0-0), der for anden gang går i buret. Walker skal møde Scott Carson (4-1-0), der har langt mere erfaring fra MMA og kampsportstræning generelt, men han besidder på ingen måde de samme fysiske attributter som den 48-årige eliteatlet, Walker, besidder.

Huck vs Lebedev kl. 21:30

I aften kl. 21:30 sender Eurosport tre boksekampe af høj klasse. Aftenens hovedkamp er WBO-titelkampen i cruiservægt mellem den forsvarende mester, Marco Huck (30-1-0, 23 sejre på KO), og førsteudfordreren, Denis Lebedev (21-0-0, 16 sejre på KO).

Lebedev har slået en række farlige modstandere, og russeren er utvivlsomt Hucks farligste modstander, siden han mødte og tabte til Steve Cunningham. Huck har samtidig vist stor styrke og selvtillid i sine seneste kampe, og ser ud til at blive en sværere og sværere mester at vippe af pinden for hver kamp, der går. Tyskerens fysiske attributter er meget imponerende, med hans haltende teknik og primitive boksestil gør ham alligevel sårbar, og koblet sammen med Lebedevs styrker, er dette en yderst interessant kamp.

Adamek vs Maddalone

I aften kl. 21:00 viser Eurosport fire boksekampe fra et stævne i Prudential Center i Newark, New Jersey i USA. Hovedkampen ved stævnet er sværvægtskampen mellem Tomasz Adamek (42-1-0, 27 sejre på KO)og Vinny Maddalone (33-6-0, 24 sejre på KO).

Adamek er en meget populær bokser blandt sine patriotiske polske og polsk-amerikanske fans, og selvom polakken nu bor og bokser med base i New Jersey, så er han på ingen måde blevet et mindre trækplaster. Han har bokset en række gange i Prudential Center, og fylder arenaen op til randen hver eneste gang.

Den tidligere verdensmester i letsværvægt og cruiservægt har kurs mod en VM-kamp, og kampen mod Maddalone er endnu et skridt i den retning. Amerikanske Maddalone kommer fra New York, så det er lidt af et lokalopgør på den måde. Maddalone er en sej, hårdfør slugger, som aldrig rigtig har haft teknikken eller attributterne til at klare sig mod den ypperste elite, men for Adamek er dette en god kamp til at teste sig imod. Polakken har taget hurtighed og bevægelighed med op til sværvægt, men han har naturlig nok virket som om, han ikke rigtig besidder en sværvægters slagkraft.

Denne kamp giver så Adamek uligheden for at vise sin power og slagkraft frem mod en primitiv og angrebsvillig modstander. Fra undercardet vises tre kampe. Den ubesejrede polske mellemvægter, Patrick Majewski (15-0-0, 10 sejre på KO) møder den hårdtslående amerikaner, Eddie Caminero (7-4-0, 7 sejre på KO). Sadam Ali (11-0-0, 6 sejre på KO) har imponeret med glimrende teknisk boksning, og den ubesejrede amerikanske weltervægter møder den ruinerede og hårdføre landsmand, Manuel Guzman (7-10-2, 3 sejre på KO). Tarvis Simms (26-1-1, 11 sejre på KO), gør comeback efter karrierens eneste nederlag mod Super Six bokseren, Allan Green, og møder Willis Lockett (12-11-5, 5 sejre på KO) i en kamp i super mellemvægt mellem to amerikanere.

Strikeforce Challengers - Woodley vs Saffiedine!

I aften kl. 22:30 sender Eurosport2 MMA-stævnet, Strikeforce Challengers, fra Nashville Municipal Auditorium i musikbyen, Nashville, Tennessee i USA. Aftenens hovedkamp er opgøret mellem de stortalenter i weltervægt, Tyrone Woodley (7-0-0) og Tarec Saffiedine (10-2-0).

Begge fightere har set meget imponerende ud, og på mange måder minder de om hinanden, på den måde at de begge befinder sig lige under den absolutte elite i weltervægt. For begge er dette en make-or-break kamp, hvor vinderen vil gå videre mod en mulig titelkamp i Strikeforce, mens taberen skal til at bygge en ny sejrsstime op, for at komme i samme situation igen. I en hver ung fighters karriere vil der på et tidspunkt komme en stor kamp, som for alvor viser kæmperen styrker og svagheder mod en kvalitetsmodstander, og for både Woodley og Saffiedine er dette denne kamp.

Amerikanske Woodley er et fysisk pragteksemplar med utrolige atletiske evner. Hans fysiske attributter er i verdensklasse, og med baggrund i brydning er han altid farlig med nedtagninger. ”T-Wood” er dog ingen ensidig fighter, og med et konstant voksende stående game er han farlig med sine hurtige hænder og fødder. Dette fremviste han i allerhøjeste grad i sin seneste kamp, da han stoppede den farlige brasilianer, André Galvão, i første omgang. Han har også gode submissions, og fire af sejrene er kommet på submissions (en femte kom også på submission fra ground and pound).

Belgiske Saffiedine har ikke de samme medfødte evner, men han er en hurtig, hårdtslående og meget farlig kickboxer med baggrund i Karate, som valgte at tage springet fra Belgien til Californien, USA, for at satse fuldtid på en karriere i MMA hos Dan Henderson i Team Quest. Saffiedine har hurtigt tillært sig et meget imponerende defensivt brydegame, og i sin næstsidste kamp lukkede han den tidligere topbryder, Nate Moore, ned og slog ham ud med et fabelagtig kontra-kryds. ”Sponge” har også gode submissions, og han er specielt farlig med armlåse.

Med to så well-roundede, teknisk dygtige og motiverede fightere i buret, så er der virkelig lagt op til en flot main event. På undercardet bliver vi også præsenteret for et af de helt store håb i sværvægt, Daniel Cormier (6-0-0). Cormier er en af de bedste brydere i sværvægts MMA, og han viser markant forbedrede stående evner kamp for kamp. Topbryderen står dog overfor en hård modstander i form af Devin Cole (18-8-1), som har taget kampen på kort varsel. Cole er en rutineret og farlig modstander for Cormier, og Cole har mødt en række af de helt store navne i sin karriere. Ovince Saint Preux (9-4-0) og Abongo Humphrey (7-2-0) mødes i en meget interessant kamp i letsværvægt mellem to meget sultne krigere, hvor vinderen kommer til at stå glimrende i forhold til fremtidige lukrative kampe i den meget stærke vægtklasse.